Per decenni, l'Audi A4 è stata un punto fermo nel segmento delle berline premium. Tuttavia, di recente, gli appassionati hanno notato la sua graduale scomparsa dagli showroom. Contrariamente alle speculazioni sull'interruzione, questo cambiamento rappresenta un rebranding strategico mentre Audi passa all'elettrificazione.

Audi ha implementato una convenzione di denominazione semplificata per distinguere tra le tecnologie di propulsione. In questo sistema, i modelli a combustione interna porteranno designazioni con numeri dispari (A3, A5, A7), mentre i numeri pari (A4, A6, A8) identificheranno i veicoli elettrici. Pertanto, la familiare A4 non è stata interrotta, ma è rinata come A5, con l'ex coupé e cabriolet A5 che concludono la produzione dopo l'anno modello 2024.

Il lignaggio A4 risale all'Audi 80, introdotta per la prima volta nel mercato statunitense nel 1996. L'A4 di prima generazione B5 condivideva la sua piattaforma con la Volkswagen Passat, offrendo configurazioni berlina e station wagon alimentate da un motore a quattro cilindri in linea da 1,8 litri turbocompresso. Le trasmissioni disponibili includevano un cambio manuale a cinque marce o un automatico Tiptronic sviluppato da Porsche, con trazione integrale quattro opzionale e un aggiornamento V6 da 3,0 litri.

Le generazioni successive hanno introdotto miglioramenti evolutivi:

• B6 (2002): Aggiunta una variante cabriolet
• B7 (Aggiornamento di metà ciclo): Stile e tecnologia migliorati
• B8 (2009-2016): Riprogettazione completa della piattaforma
• B9 (2017-2025): Introdotta la variante A4 Allroad

Con la conclusione della produzione, circa 112 berline A4 rimangono disponibili presso i concessionari statunitensi. L'edizione finale presenta:

• 2.0L turbo a quattro cilindri in linea (261 CV)
• Sistema ibrido leggero da 12 V
• Trasmissione a doppia frizione a sette marce
• Trazione integrale quattro di serie
• 0-60 mph in 4,8 secondi (test di Car and Driver)
• Prezzo di listino base: $44.100

Sostituendo efficacemente la berlina A4, la nuova A5 si evolve dall'attuale A5 Sportback a cinque porte. I miglioramenti chiave includono:

• Dimensioni maggiori (interasse, lunghezza, larghezza, altezza)
• 2.0L turbo a quattro cilindri (268 CV) con ibrido leggero da 48 V
• Trasmissione a doppia frizione DSG riprogettata
• Prezzo di partenza: $47.700

Il sistema distintivo di Audi monitora continuamente le condizioni di trazione, distribuendo automaticamente la coppia tra gli assi per una stabilità ottimale. Le iterazioni moderne impiegano differenziali elettronici per una precisa ripartizione della coppia.

Il cambio a doppia frizione utilizza due moduli frizione indipendenti per cambi di marcia senza soluzione di continuità. Pur offrendo cambi rapidi e una maggiore efficienza, richiede una manutenzione specializzata, inclusa la sostituzione periodica del pacco frizione.

Sia le configurazioni da 12 V che da 48 V recuperano l'energia di frenata per assistere l'accelerazione e ridurre il carico del motore. Il sistema da 48 V nella nuova A5 consente una funzionalità start-stop estesa e transizioni più fluide tra le modalità di guida.

Questa transizione riflette l'impegno di Audi per l'elettrificazione, mantenendo al contempo le offerte a combustione per gli acquirenti tradizionali. La A5 rinominata competerà contro rivali affermate come la BMW Serie 3 e la Mercedes-Benz Classe C, mentre i futuri veicoli elettrici con numeri pari sfideranno la Model 3 di Tesla e la Polestar 2.

Il rebranding dell'A4 segna un momento cruciale nella storia di Audi, onorando la sua eredità ingegneristica e abbracciando l'elettrificazione. Per gli appassionati, l'A4 2025 finale rappresenta un'opportunità per i collezionisti, mentre la nuova A5 continua la tradizione del marchio di berline sportive premium con tecnologia e prestazioni migliorate.